La participación en el torneo de Turner fue un recordatorio de cuán apilado estaba este equipo de los Estados Unidos
AP
Miami,
Estados Unidos
Mientras
Trea Turner recorría las bases el martes por la noche después de batear su
quinto jonrón del Clasico Mundial de
Beisbol, el “¡MVP!” los cánticos rugieron en todo el parque de
LoanDepot.
La participación en el torneo de Turner, empatada en la mayor cantidad en un solo WBC, con un
grand slam, fue un recordatorio de cuán apilado estaba este equipo de
los Estados Unidos.
Pero en una
noche en que las estrellas de los equipos deportivos del sur de la Florida se
reunieron en el estadio de béisbol local de los Miami Marlins: Bam Adebayo y
Dwyane Wade del Miami Heat, Jazz Chisolm Jr. de los Marlins y Xavien Howard y
Jevon Holland de los Dolphins, por nombrar unos pocos: las estrellas del equipo
de EE. UU. no pudieron lograr una victoria en el juego de campeonato.
Era lógico
que el enfrentamiento terminara con un emocionante duelo entre dos de
los mejores jugadores del deporte, los compañeros de equipo de Los
Ángeles Angels, Shohei Ohtani y Mike Trout. Y Ohtani lo cerró, enviando
a Estados Unidos a casa con un ponche.
“Es muy
difícil mantener nuestra alineación en dos carreras”, dijo el director técnico
del equipo de EE. UU., Mark DeRosa, después de que Japón venciera a EE. UU.
3-2. "No hubiera pensado eso al entrar sin importar a quién se enfrentará".
La lista del
equipo de EE. UU. contó con una galaxia de estrellas: Trout, Mookie Betts de
los Dodgers, Paul Goldschmidt y Nolan Arenado de los St. Louis Cardinals, y
muchos más.
Pero su
cuerpo de lanzadores carecía de los mismos nombres destacados.
El ganador
del Cy Young de la Liga Americana, Justin Verlander, y el zurdo de los Dodgers
de Los Ángeles, Clayton Kershaw, fueron algunos de los muchos lanzadores
notables de las Grandes Ligas que optaron por no participar en el
torneo. Kershaw, que acaba de cumplir 35 años, se retiró del evento en
febrero.
“Había algunos factores que me dificultaban jugar”, dijo Kershaw entonces. “Traté de resolverlo por mi
cuenta, traté de resolverlo con la MLB, el sindicato, el equipo. Todos
trabajaron duro para intentar que funcionara. Simplemente no fue capaz de
hacerlo”.
Los
bateadores estadounidenses entregaron todo el torneo.
Junto con
sus cinco jonrones, Turner tuvo 11 carreras impulsadas, solo superado por el
japonés Masataka Yoshida con 13. Betts y Arenado agregaron 10 hits cada uno, la
mayor cantidad en el torneo.
Kyle
Schwarber acercó a EE. UU. a una carrera el martes con su segundo jonrón del
torneo, un hit ante el japonés Yu Darvish que envió 436 pies al jardín derecho
central.
“Posición de
jugador, esto es una obviedad”, dijo DeRosa durante el juego grupal. “Van
a tomar los AB (turnos al bate) de los playoffs desde el salto... Desde el
punto de vista del lanzamiento, tuvieron que ponerse en marcha un poco antes y
tuvieron que acelerar un poco antes”.
“Pero creo que si esto va a ir a donde tiene que ir y puede ir, sí, algunos de los clubes de las
Grandes Ligas tendrán que estar dispuestos a ser un poco más, no sé la palabra
que estoy buscando, pero está bien en cuanto a la mentalidad con esos muchachos
jugando ".
El momento
del torneo, que tuvo lugar en medio de los entrenamientos de primavera, cuando
los lanzadores generalmente se preparan para un calendario de 162 juegos, dejó
a muchos equipos y lanzadores de la MLB sin querer arriesgarse a lesionarse o
fatigarse antes de la larga temporada. Eso se mostró en los Estados
Unidos presentando nombres menos conocidos durante todo el torneo.
Para el
juego por el título, DeRosa optó por el lanzador derecho de los Diamondbacks de
Arizona, Merrill Kelly, quien fue retirado después de 1 1-3 entradas después de
que permitió tres hits, una carrera y dio dos bases por bolas con un ponche.
“Odiaba
sacar a Merrill ahí mismo, y sé que no estaba contento con eso”, dijo
DeRosa. “Pero estábamos completamente cargados en el corral y sentí que
teníamos que mantener el juego cerrado en esa situación”.
Munetaka Murakami siguió con su doble productor de dos carreras en la victoria de la semifinal
del lunes sobre México lanzando la bola rápida de 92.4 mph en el primer
lanzamiento de Kelly hacia el piso superior en el jardín derecho. La
jugada le dio a Japón una ventaja de 1-0 en el segundo.
En el
cuarto, Kazuma Okamota conectó un jonrón ante el relevista Kyle Freeland para
poner el 3-1.
Los
lanzadores estadounidenses tuvieron una efectividad de 4.20 en siete juegos,
permitieron ocho jonrones y 59 hits, el máximo del torneo.
El
comisionado Rob Manfred dijo el martes que la MLB ha buscado trasladar el WBC a
un momento diferente, como después de los playoffs o a mitad de la temporada,
entre otras cosas, para persuadir a más propietarios y gerentes generales a que
presten sus costosos lanzadores a el torneo.
“Desde una
perspectiva competitiva, creo que lo más importante es que necesitaremos seguir
trabajando, particularmente con nuestros clubes, sobre el lanzamiento”, dijo
Manfred. “Obviamente, son grandiosos los muchachos que hemos tenido, pero
creo que me gustaría ver cuerpos de lanzadores que sean de la misma calidad que
nuestros jugadores de posición”.
