AFP
Doha,
Catar
España se
clasificó con sufrimiento para octavos de final del Mundial de Catar este jueves,
pese a perder 2-1 con la matagigantes Japón, que remontó para pasar como líder
del grupo E por delante de la Roja.
Álvaro
Morata abrió el marcador (12), pero Ritsu Doan (48) y Ao Tanaka (51) dieron la
vuelta al marcador para poner a Japón como primero de grupo en octavos, donde
le espera Croacia, segunda clasificada del grupo F, tras empatar este miércoles
0-0 con la eliminada Bélgica.
Los
nipones arrebataron el liderato de la llave a la Roja, que pudo quedarse con el
segundo puesto gracias a la victoria de Alemania 4-2 sobre Costa Rica en el
otro encuentro del grupo.
La Roja se
medirá en la siguiente fase a Marruecos, vencedor del grupo F.
La Roja llegaba
al estadio Khalifa International de Doha con la misión de conseguir al menos un
punto para asegurar su pase, pero rozó el desastre ante una selección japonesa
que despertó en la segunda parte tras unos primeros 45 minutos apáticos.
El equipo
español fue el amo absoluto en la primera parte ante un equipo japonés que
apenas pisó el campo rival ni llegó a poner en reales aprietos al portero Unai
Simón.
España avisó con
un remate de cabeza flojo de Álvaro Morata, que detuvo sin problemas el portero
Shuichi Gonda (9).
Morata
golpea primero
Pero, el delantero español, titular este jueves por primera vez en el Mundial,
sólo tardó tres minutos más en conectar otro cabezazo a centro de César
Azpilicueta desde la derecha para hacer el 1-0 (12).
Morata se apuntó
así su tercer tanto en Catar, tras haber anotado el último de la goleada 7-0 a
Costa Rica en el primer duelo mundialista y hacer el tanto frente a Alemania
(1-1) el domingo pasado.
El delantero del
Atlético de Madrid ya es uno de los 'pichichis' del Mundial con el neerlandés
Gakpo, el francés Mbappé, el inglés Rashford y el ecuatoriano Valencia, todos
con tres tantos en lo que va de campeonato.
Japón, encerrado
atrás, aguantó el martilleo constante de España en la primera parte, pero tras
la pausa dio una vuelta completa al partido.
Los nipones
dieron un paso adelante, presionando en campo contrario hasta sorprender
rápidamente con el empate en un error en la salida de balón de España.
Ritsu Doan
aprovechó un fallo de Alejandro Balde en el control para robar y soltar un
disparo desde la frontal que supuso el 1-1 (48).
El gol cayó como
un jarro de agua fría sobre los españoles, que empezaron a multiplicar las
imprecisiones en los pases y los errores en el control del balón.
Tanaka
remata
Apenas tres minutos después del primer gol, Tanaka empujó en boca de gol un
balón salvado en la línea de fondo para hacer el 2-1 (51), validado por el VAR
tras unos momentos de incertidumbre.
El tanto
clasificaba a los nipones y aumentaba los nervios en la Roja, obligada a mirar
hacia el duelo entre Costa Rica y Alemania, donde una victoria de los
centroamericanos habría dejado a los españoles fuera del Mundial.
Por detrás en el
marcador, Luis Enrique decidió ir con todo a por el tanto, dando entrada a
Marco Asensio y Ferran Torres (57) y a Ansu Fati y Jordi Alba (68) en busca de
frescura y mordiente.
Los cambios
sirvieron para que la Roja se volviera a centrar, empezará a dejar atrás las
imprecisiones y volviera a encarar la portería rival, pero siguió fallando en
los últimos metros ante el muro nipón.
Dani Olmo tuvo
en el empate en un remate casi a bocajarro que atajó el portero nipón (89), que
aguantó con sus compañeros el asedio final y vano de la Roja.
Japón, que ya
había ganado a Alemania en el primer partido de la llave, vuelve así por cuarta
vez a unos octavos de final mundialistas, acompañado por una Roja que rozó el
desastre tras llegar al encuentro en las mejores condiciones.
