AFP
Doha,
Catar
Incapaz
de encontrar portería en un vibrante partido, la generación dorada belga se
despidió del Mundial de Catar-2022 al no pasar del empate sin goles ante
Croacia, clasificada como segunda del grupo F tras Marruecos, este jueves en
Doha.
El equipo
norteafricano dio la sorpresa en la llave y pasa como primera tras vencer 2-1 a
Canadá, mientras que Croacia lo hace como segunda. Candidata al título, Bélgica
dice adiós.
En
el Ahmad Bin Ali Stadium, ante 44.000 testigos, el declive de la gran
generación belga quedó resumido en que su bandera Eden Hazard siguió la
eliminación desde el banquillo, entrando únicamente en el minuto 87.
Aclamado desde
el calentamiento, su compañero en el Real Madrid Luka Modric sí dio la talla al
frente de una subcampeona mundial que promete dar batalla.
Bélgica, que en
Rusia-2018 había completado el podio, cierra de forma prematura un Mundial en
el que se rompió la armonía entre sus líderes y su juego dejó de fluir.
Fuera de
juego mínimo
El duelo comenzó sin preliminares. En el saque de centro Ivan Perisic recibió
en el pico área y tras regatear soltó un cañón con toda la intención que se fue
desviado. Habían transcurrido diez segundos.
Tras necesitar
unos minutos para serenarse Bélgica respondió con dos llegadas. Yannick
Carrasco se topó con un defensa en su remate desde el pico del área pequeña
(10) y Dries Mertens disparó altísimo tras recibir un 'caramelo' de Kevin De
Bruyne, excepcional en la conducción (14).
A continuación
la suerte del partido pudo cambiar en una jugada anodina. Carrasco pisó a
Andrej Kramaric dentro del área y el árbitro señaló penal.
Luka Modric
enfilaba ya a su compañero en el Real Madrid Thibaut Courtois cuando el 'VAR
Room' solicitó revisión al colegiado. Tras consulta en el monitor, decretó un
fuera de juego mínimo al inicio de la acción.
Los Diablos
Rojos tenían una 'vida extra' y sin embargo, como en los partidos precedentes,
mostraban sus limitaciones: un equipo plano, previsible e incapaz de romper la
ordenada línea defensiva croata.
El otrora
dinámico equipo belga perdía su esencia en Catar, aferrado a algún chispazo de
De Bruyne o Carrasco.
En ataque los
balcánicos exhibían compenetración y buena circulación, con un juego coral.
Finalizaron la primera parte con un disparo desviado del lateral Josip Juranovic.
Lukaku
tuvo el gol
Calentando antes del descanso, el seleccionador belga Roberto Martínez dio
entrada en la segunda parte a su última bala, Romelu Lukaku, que no ha sido
titular en el torneo debido a una lesión muscular.
Su impacto fue
inmediato, cabeceando en semifallo un balón que atrapó sin problema el arquero
Dominik Livakovic (49).
Diez minutos
después no pudo estar más cerca del gol. Primero se encontró un balón suelto en
el área tras un eslalon de Carrasco y su trallazo hizo vibrar la madera. Dos
minutos después, con el arquero croata batido, incomprensiblemente cabeceó
alto.
Habían aparecido
los porteros. Por el lado croata Kovacic soltó un zapatazo (50) al que
respondió con una estirada Courtois, que festejó su 100º partido como
internacional.
El gigante belga
siguió mostrando reflejos ante Brozovic (54) y Modric (54 y 67).
En la recta final Bélgica asedió el área croata. Lukaku continuó su calvario y falló lo imposible a menos de dos metros de la línea de gol (87 y 90). Fue la sentencia de los Diablos Rojos.
