AP
San Luis
Por
primera vez en más de 18 campañas, los Cardenales de San Luis tendrán un nuevo
receptor titular.
El
venezolano Willson Contreras firmó un contrato de cinco temporadas y el club
tendrá opción de una sexta en 2028, anunció el viernes el equipo en conferencia
de prensa.
“Wilson
es un pelotero probado que ha participado en el Juego de Estrellas y tiene el
ímpetu de ganar todos los días”, dijo el presidente de operaciones de béisbol
de los Cardenales, John Mozeliak.
“Los
Cardenales han tenido una larga historia de receptores sobresalientes, y
consideramos que Willson tiene la capacidad de inscribir su nombre en esa lista
distinguida en las próximas temporadas”.
No se
dieron a conocer las condiciones financieras del contrato. Una persona cercana
a las negociaciones había dicho antes a The Associated Press que el acuerdo era
por cinco campañas y 87,5 millones de dólares.
Contreras,
de 30 años, tuvo un bateo de .243 con 22 jonrones y 55 producidas en 113
partidos la temporada anterior con los Cachorros de Chicago.
Se
estrenó con los Cachorros en 2016 y ganó la Serie Mundial como novato,
experiencia que desea se repita con su nuevo equipo.
“Vine
aquí porque conozco la historia del equipo”, dijo Contreras. “Sé que éste es un
club que busca ganar y toda la organización tiene la mira en un mismo objetivo:
regresar a la Serie Mundial”.
Contreras
sustituye al puertorriqueño Yadier Molina, que participó en 10 Juegos de
Estrellas después de pasar su carrera de 19 campañas con los Cardenales.
“Todos
sabemos quién es él, el mejor receptor de las últimas dos décadas, futuro
miembro del Salón de la Fama, primero en la votación”, dijo Contreras, que fue
el receptor titular del equipo de la Liga Nacional en los Juegos de Estrellas
de la MLB en 2018, 2019 y 2022.
“Aunque
yo vine aquí para ser Willson Contreras. Para mí es un honor suceder a un
miembro del Salón de la Fama atrás del plato. Es una gran responsabilidad la
que asumo, y sé que cada vez que piso el campo doy mi ciento por ciento para
ganar ese día”.
Mozeliak
y Oliver Marmol se reunieron primero con Contreras en Orlando el 30 de
noviembre. El club comenzó el lunes las negociaciones con el agente de
Contreras, Scott Pucino, y las dos partes alcanzaron un acuerdo el martes en la
noche.
La
temporada pasada, los receptores de los Cardenales tuvieron en conjunto un
bateo de .209 con 9 jonrones, 48 producidas y un OPS de .552, el 29no entre los
30 equipos de la MLB.
“Sumar
ese bateo a nuestra alineación es importante”, dijo Marmol.
El venezolano
tiene una efectividad ofensiva de .256 con 117 jonrones y 365 remolcadas en 734
partidos en siete campañas. En 2019 tuvo su mejor cifra de jonrones, 24, y en
2017 su cifra más alta de remolcadas, 74.
Contreras
era uno de los últimos miembros restantes del equipo de los Cachorros que se
coronó campeón en la Serie Mundial de 2016. Kyle Hendricks es el único jugador
activo de aquel conjunto que aún permanece con Chicago.
