AP
Ciudad de
México
Unos días
antes de correr en México, Max Verstappen dijo que no tenía intenciones de
dejar ganar al mexicano Sergio Pérez. No mentía.
El
holandés implantó una marca de triunfos y de puntos en una temporada de la
Fórmula 1 el domingo al imponerse de punta a punta en el Gran Premio de México,
donde fue escoltado por el británico Lewis Hamilton y Pérez.
Verstappen
amarró el bicampeonato de pilotos a principios del mes y la semana pasada
colaboró para que Red Bull asegurara el título de constructores al ganar en el
Gran Premio de Estados Unidos, pero requería ganar para llegar a 14 triunfos y romper
el empate que tenía con Michael Schumacher y Sebastian Vettel.
“Ha sido
una temporada increíble como equipo, no pensé que podría ganar 14 carreras en
un año, ha sido muy divertido”, dijo Verstappen, quien además ahora es el
piloto con más puntos en la historia con 416.
Hamilton
tenía la marca previa de 413 impuesta en la temporada 2019.
“No estoy
enterado de la estadística, vivo el momento y trato de hacer lo mejor en los
fines de semana, ganar carreras eso en lo que pienso”, agregó el holandés. “Disfruto
el momento, pero no me interesa llevar cada estadística, pero desde luego es
una temporada sorprendente y estoy feliz de ganar tantas carreras”.
Con su
victoria en el Autódromo de los Hermanos Rodríguez en la capital mexicana, “Mad
Max” ha ganado ocho de las últimas nueve carreras en la temporada, una racha
que fue cortada sólo por Pérez, quien quedó primero en Singapur.
Al
holandés parece sentarle bien correr en México donde ha ganado en las ediciones
del 2017, 2018, 2021 y 2022 para imponer una marca como el más ganador en el
Gran Premio de México. Antes, Jim Clark había ganado en 1962, 1963 y 1967.
Aunque no
ganó la carrera como esperaban los aficionados mexicanos, Pérez sí le dio una
alegría a esos seguidores al repetir en el podio. El año pasado, el tapatío
también quedó tercero.
“Fue
dulce, desafortunadamente tuvimos esa primera parada que nos afectó, pero
segundo o tercero no importa, al final subo al podio”, dijo Pérez, quien
agradeció a sus seguidores. “Es impresionante la gente, lo fue todo el fin de
semana, es muy bueno terminar en el podio”.
El podio
le sirve a “Checo” Pérez para escalar al segundo puesto en el campeonato de
pilotos con 280 puntos, relegando a Charles Leclerc (Ferrari) a la tercera
posición con 275 cuando restan sólo dos carreras en el calendario —Brasil y Abu
Dabi.
“Es
importante, ahora sólo quiero ir en las dos carreras por el triunfo, no hay
nada que perder”, señaló Pérez. “Es fin de semana fue difícil, pero creo que
podemos dar el siguiente paso”.
En medio
de la dominante temporada de su coequipero, Pérez logró triunfos en el Gran
Premio de Mónaco y en el de Singapur.
Pérez
partió cuarto de la parrilla de salida, detrás de Verstappen, George Russell y
Hamilton. Con Leclerc por detrás.
El
mexicano ascendió al tercer puesto con un rebase en la cuarta curva, pero una
mala parada en pits en la vuelta 24 lo relegó al sexto puesto. El mexicano
ascendió a quinto con un rebase sobre Leclerc en la vuelta 27, al cuarto cuando
Sainz entró y tuvo mala parada en fosos y recuperó el tercero cuando Russell
ingresó.
Verstappen
sólo cedió el primer puesto cuando entró a los pits, pero recuperó ese sitio en
la vuelta 35 —cuando los dos Mercedes ingresaron a cambiar neumáticos.
Muchos
esperaban que Verstappen ayudara a Pérez a ganar en México, una especulación
entre aficionados que provocó que el interés por presencir esta carrera fuera
aún más grande que en años pasados.
Para esta
edición, un total de 395.902 espectadores acudieron a los tres días del evento,
una nueva marca que superó la de año pasado de 371,779.
La
“Checomanía” que inició el viernes, alcanzó su pico más alto el domingo cuando
miles cantaban desde el inicio y durante toda la carrera el “ole, ole, ole,
Che-co, Che-co”. Fue un cántico que por momentos fue ensordecedor.
La pasión
por la máxima categoría ha ido en escalada en México. Recientemente la jefa de
gobierno de la capital, Claudia Sheinbaum, informó que el fin de semana en que
se realiza la Fórmula 1 es el de mayor ocupación hotelera en el año.
En 2021,
el reporte oficial indica que la carrera generó 15.881 millones de pesos (unos
794 millones de dólares) en beneficio económico para la ciudad. Por la cantidad
de aficionados y el interés que existió este año, es probable que los números
sean similares, a pesar de que no ganó el piloto local.
El Gran
Premio de México se disputó por séptima ocasión desde 2015, cuando comenzó su
tercera época como anfitrión. Sólo no se compitió en 2020 por la pandemia de
coronavirus.
