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WIMBLEDON
Tan
“imprevisible” e “increíble” como Elena Rybakina consideró su campeonato de
Wimbledon y tan “superfeliz” como estaba por ganar un título de Grand Slam a
los 23 años y con el puesto 23 del ranking, su reacción inmediata al conseguir
el último punto de la final del sábado fue lo más silenciosa posible.
Exhaló.
Se dirigió a la red para estrechar la mano de su rival, Ons Jabeur, número 2
del ranking. Sólo se permitió una leve sonrisa cuando levantó la vista para ver
la emoción en el palco de la Cancha Central. No hubo gritos de alegría. No hay
saltos en el aire. No se derrumba sobre la hierba.
“Tengo
que enseñarle”, apuntó después la efusiva Jabeur, “cómo celebrarlo realmente
bien”.
No fue hasta más
de dos horas después de la conclusión de su victoria por 3-6, 6-2 y 6-2 sobre
la número 2 del ranking de la WTA, cuando Rybakina se dio cuenta de la
importancia de todo ello, incluyendo la obtención del primer trofeo de
individuales en un torneo importante para su país de adopción, Kazajistán.
Ese momento de
comprensión llegó cuando, durante una rueda de prensa llena de preguntas sobre
su falta de expresión en la pista, un periodista le preguntó cuál era la
reacción de sus padres ante este triunfo. No estaban presentes el sábado y ella
no había hablado con ellos.
“Probablemente”,
dijo, con los ojos llenos de lágrimas, la cara enrojecida y la mano puesta
sobre la boca, “van a estar muy orgullosos”.
Y entonces, tras
una pausa, Rybakina bromeó: ”¡Querían ver la emoción!”.
Esta era la
primera final femenina de Wimbledon desde 1962 entre una pareja de jugadoras
que debutaban en un partido por el título de un Grand Slam, y Rybakina
reconoció estar nerviosa al principio. Cuando salió al sol que llenaba el
estadio, no saludó a los espectadores, como hizo Jabeur. En su lugar, Rybakina
mantuvo un doble agarre de las correas negras y rojas de la bolsa de la raqueta
que llevaba sobre los hombros.
Y fue Jabeur la
que jugó mejor en los primeros compases, manejando el fuerte servicio y los
golpes de fondo de Rybakina para romper y conseguir una ventaja de 2-1.
Jabeur, tunecina
de 27 años, entró en una racha de 12 victorias, todas ellas sobre hierba, e
intentaba convertirse en la primera mujer árabe o africana en ganar un título
individual de Slam en la era profesional, que data de 1968.
“Sólo intento
inspirar a tantas generaciones como pueda”, dijo Jabeur, que había guardado una
foto del trofeo de individuales femeninos de Wimbledon en su teléfono para
inspirarse. “Espero que no se sientan realmente decepcionados, pero me
esforzaré al máximo la próxima vez”.
Rybakina nació
en Moscú y representa a Kazajistán desde 2018, cuando ese país le ofreció
financiación para apoyar su carrera tenística. El cambio ha sido un tema de
conversación durante Wimbledon, porque el All England Club prohibió a los
atletas que representan a Rusia o Bielorrusia entrar en el torneo debido a la
guerra en Ucrania.
Las giras de
tenis femenina y masculina respondieron a ello reteniendo todos los puntos del
ranking de Wimbledon, lo que significa que Rybakina no obtendrá el ascenso que
tendría en cualquier otro año.
“No elegí el
lugar donde nací”, dijo Rybakina. “La gente creyó en mí. Kazajistán me apoyó
mucho”.
Desde que
comenzó la clasificación informática de la WTA en 1975, sólo una mujer con un
puesto inferior al de Rybakina ha ganado Wimbledon: Venus Williams en 2007 con
el número 31, aunque había sido la número 1 y ya había ganado tres de los cinco
trofeos de Wimbledon de su carrera.
