AFP
Nueva
York, Estados Unidos
La
aerolÃnea estadounidense de bajo coste JetBlue llegó este jueves a un acuerdo
para la adquisición de su competidora Spirit por 3.800 millones de
dólares.
El anuncio
de la compra, que aún debe recibir luz verde de los reguladores y accionistas,
ocurre un dÃa después de que Frontier, otra aerolÃnea, abandonara un proyecto
de fusión con Spirit.
De
concretarse, el nuevo grupo se convertirá en la quinta compañÃa aérea de
Estados Unidos en número de plazas ofrecidas por detrás del "Big
Four" formado por American, United, Delta y Southwest.
Contará
con 77 millones de clientes y ostentará el 9% de la cuota de mercado
estadounidense, según cifras facilitadas por ambas compañÃas.
"Spirit
y JetBlue continuarán avanzando en nuestro objetivo compartido de transformar
la industria para reducir las tarifas de las cuatro grandes aerolÃneas",
dijo el CEO de JetBlue, Robin Hayes, en un comunicado.
Spirit y
Frontier habÃan anunciado en febrero su intención de acercarse.
Pero unas
semanas más tarde, JetBlue sorprendió al presentar una mejor oferta financiera
a los accionistas de Spirit.
Ante el
rechazo de la junta directiva de Spirit, JetBlue lanzó una oferta pública de
adquisición hostil en mayo.
Los
ejecutivos de Spirit habÃan expresado en reiteradas ocasiones su preferencia
por un acuerdo con Frontier, diciendo que las autoridades de competencia
probablemente se mostrarÃan renuentes a una asociación con JetBlue. Pero
no convencieron a los accionistas.
Una junta
general extraordinaria para aprobar la fusión con Frontier se pospuso cuatro
veces y finalmente la operación se canceló.
En el
acuerdo anunciado este jueves, Jetblue ofrece el pago en efectivo de las
acciones de Spirit, a un precio unitario de 33,50 dólares, un 38% más alto que
el precio de cierre de la acción el miércoles.
Ambas
compañÃas esperan completar la transacción antes de finalizar el primer
semestre de 2024.
Las
acciones de Spirit subieron un poco más del 4% a 25,29 dólares en operaciones
electrónicas antes de la apertura de Wall Street el jueves.
Las de
JetBlue ganaron 0,83% a 8,46 dólares.
