Juwon
Park/AP
Seúl,
Corea del Sur
El
sorpresivo anuncio de la semana pasada de que BTS se tomará un descanso para
que sus miembros puedan concentrarse en proyectos en solitario sorprendió a sus
fans en todo el mundo, sacudiendo el precio de las acciones de su sello
discográfico y generando muchas interrogantes sobre el futuro del supergrupo de
K-pop.
HYBE, la
compañía detrás del septeto de chicos, negó que el grupo estuviera tomándose
una pausa, una palabra utilizada en una traducción de su emotivo anuncio en
video.
En los
días posteriores, los integrantes de la banda se han mantenido activos en redes
sociales, continuando con el flujo de publicaciones, fotos y garantías de que
no se estaban separando.
A pesar
del impacto inmediato — las acciones de HYBE inicialmente cayeron más del 25% y
aún no se han recuperado por completo — varios factores pueden afectar el
futuro de BTS. Uno es el alistamiento militar para sus miembros de
mayor edad, así como cuán comprometidos seguirán el grupo y sus
devotos fans, conocidos como ARMY, con las causas sociales.
En 2020, en el apogeo del éxito de BTS, el gobierno de Corea del
Sur revisó la ley militar del país que exige que los hombres surcoreanos sin
discapacidades realicen aproximadamente dos años de servicio militar. La ley
revisada permite a las principales estrellas del K-pop — incluido Jin, el
miembro más antiguo de BTS — aplazar su servicio militar hasta que cumplan 30
años de edad si han recibido medallas del gobierno por mejorar la reputación
cultural del país y solicitan el aplazamiento. Todos los miembros de BTS
cumplían con los criterios para recibir medallas gubernamentales en 2018.
“Obviamente,
hay un alistamiento militar inminente, por lo que podrían haber pensado que
sería bueno hacer algo individualmente antes de que sea demasiado tarde y es por
eso que creo que el alistamiento militar fue el factor más importante”, dijo
Lee Dong Yeun, profesor de la Universidad Nacional de Artes de Corea.
Ha habido
llamados, incluso del exministro de Cultura de Corea del Sur, para una exención
para BTS debido a sus contribuciones a la reputación internacional del país.
Pero los críticos dicen que tal exención quebrantaría las reglas de
reclutamiento para favorecer a los privilegiados.
Se espera que Jin, de 29 años, se enliste este año a menos que reciba una exención.
El
alistamiento militar siempre ha sido un dolor de cabeza para HYBE. BTS una vez
representó el 90% de las ganancias del sello.
Actualmente,
el grupo representa entre el 50% y 60% de sus ganancias, según un informe de
eBest Investment & Securities.
El
informe de eBest señala que la rápida caída del precio de las acciones pudo
haber resultado de una “anticipación de que las actividades de todo el grupo
podrían ser inciertas después de que sean dados de baja del ejército”.
HYBE ha
estado tratando de diversificar su cartera presentando nuevas bandas de K-pop,
creando juegos en línea y lanzando tutoriales en coreano.
Como la banda de K-pop más exitosa hasta la fecha, con canciones como “Dynamite” y
“Butter”, BTS ha despertado por años una gran atención en las redes sociales y
con cada nuevo lanzamiento musical.
Recientemente,
dio varios conciertos con entradas agotadas en Estados Unidos, fue el primer
artista o grupo de K-pop en obtener una nominación al premio Grammy, lanzó un
álbum de antología, “Proof”, y canalizó su influencia global con un discurso en
Naciones Unidas y una visita a la Casa Blanca para hacer campaña contra los
crímenes de odio dirigidos a los asiáticos.
“Una vez
que logras el éxito como lo logró BTS, significa que hay una expectativa constante
de seguir haciendo algo que está conectado con lo que ya has hecho. En los
lanzamientos más recientes de BTS, también podemos ver cómo reflexionan
continuamente sobre dónde han estado”, dijo CedarBough Saeji, profesora de
estudios coreanos y de Asia Oriental en la Universidad Nacional de Pusan.
La
docente dijo que el anuncio del martes señalaba la intención de los miembros de
la banda de descubrir “a dónde van por sí mismos sin la interferencia de otras
personas” y “ser capaces de elegir su propio camino como artistas”.
El
anuncio de la semana pasada también deja en duda los esfuerzos de justicia
social del grupo, que han incluido su apoyo al movimiento Black Lives Matter y
campañas contra la violencia.
Las
legiones de fans de BTS han acogido estas causas, igualando una donación de un
millón de dólares a Black Lives Matter tras la muerte de George Floyd.
Pero el grupo ha enfrentado cada vez más preguntas sobre por qué no habla tanto
sobre la discriminación en su propio país.
Uno de
los principales periódicos de Corea del Sur publicó recientemente una columna
en la que el autor reflexionaba sobre por qué Corea del Sur, a pesar de tener a
BTS, “el embajador de la lucha contra la discriminación y los derechos
humanos”, ha luchado para promulgar una ley contra la discriminación durante 15
años.
“Es una
ironía”, dijo el autor.
La falta
de una ley contra la discriminación en el país ha llevado a un trato injusto
contra las mujeres y los extranjeros, entre otros.
Jumin
Lee, autor de un libro cuyo título podría traducirse al español como “¿Por qué
la ley contra la discriminación?”, dijo a The Associated Press que existe una
gran necesidad de una ley contra la discriminación en el país.
“Corea
del Sur se encuentra esencialmente en la misma situación legal que (las leyes
de segregación racial) Jim Crow en el sur de Estados Unidos. La igualdad de
protección existe como un concepto constitucional, pero no existe una
legislación de implementación que permita al gobierno obligar a las empresas
privadas a cumplirla”, dijo Lee. “Lo que eso significa en la práctica es que si
soy dueño de un negocio, mañana podría colocar un letrero en mi puerta que diga
‘no gays’, ‘no negros’ o ‘no ancianos’, y en ausencia de una intervención
extraordinaria de la Corte Constitucional, es muy poco lo que la ley puede
hacer para detenerme”.
Lee
expresó recientemente su decepción con la banda por no hablar sobre este
problema en su país.
“BTS y su
gente de negocios saben que hablar en Estados Unidos es rentable, pero hacer lo
mismo en casa sería más problemático de lo que merece la pena. Entonces no lo
hacen”, tuiteó Lee tras la visita de la banda a Washington.
A pesar
de eso, Lee dijo que el silencio de la banda es comprensible al afirmar que, si
BTS se pronunciara, los políticos responderían con “indiferencia en el mejor de
los casos y hostilidad en el peor de ellos”.
Algunas
celebridades de Corea del Sur, como las cantantes Harisu y Ha:tfelt, se han
pronunciado sobre temas delicados como la ley contra la discriminación y el
feminismo, pese a las reacciones negativas.
Después
de hablar sobre el hundimiento del ferry Sewol en 2014, que dejó 304 muertos en
uno de los peores desastres del país, el actor galardonado en Cannes Song
Kang-ho y el director Park Chan-wook fueron incluidos en la lista negra del
gobierno del derrocado presidente Park Geun- hye, señaló Areum Jeong, un
estudioso de la cultura pop coreana.
“Entonces,
aunque muchos ídolos pueden tener conciencia política, pueden optar por no
hablar sobre asuntos sociales”, dijo Jeong.
Varios
miembros de BTS dijeron durante el anuncio de la semana pasada que estaban
teniendo problemas con el éxito del grupo y dificultades para escribir nuevas
canciones.
“Para mí,
fue como si el grupo BTS estuvo a mi alcance hasta ‘On’ y ‘Dynamite’, pero
después de ‘Butter’ y ‘Permission to Dance’ ya no sabía qué tipo de grupo
éramos”, dijo su miembro RM. “Cada vez que escribo canciones, es realmente
importante qué tipo de historia y mensaje quiero dar, pero ahora es como si eso
se hubiera ido”.
Si bien
eso nubla cuáles podrían ser los próximos pasos de BTS, Saeji dijo que su
continua franqueza era necesaria debido a cuánto el grupo ha impactado a sus
fans.
“Se
enfrentan a los fanáticos con esa misma honestidad y diciéndoles: ‘Tuvieron mi
ayuda cuando la necesitaron, y ahora yo necesito mi ayuda’”, dijo. “‘Necesito
estar solo, pensar por mí mismo, saber sobre qué quiero escribir una canción,
entender mi propia mente, inspirarme por mi cuenta’”.
