Unsplash/Giannino Pareja Atardecer en el Cabo de la Vela, La Guajira, donde las mujeres Wayúu salen semanalmente a limpiar las playas del Caribe colombiano.
Un grupo de agencias y organismos
de la ONU* lanzó este martes una nueva aplicación para teléfonos y dispositivos
móviles que ayudará a las personas a conocer el nivel de radiación ultravioleta
en cualquier lugar del mundo y protegerse de los rayos solares según su
intensidad.
Esta nueva herramienta digital,
llamada SunSmart Global UV, informa sobre las franjas horarias en las que es
necesario protegerse del sol, basándose en una escala numérica que va del uno
(o exposición baja) al once (riesgo extremo) y que mide la intensidad del
denominado Índice Ultravioleta.
Cuanto más alto sea el registro,
mayor será el potencial de daño para la piel y los ojos, y menor el tiempo que
tarda en producir daños a nuestro cuerpo. La aplicación recomienda adecuar
las actividades al aire libre y utilizar protección solar cuando el Índice sea
igual o superior al número tres.
Los daños que producen los rayos
ultravioletas se acumulan en nuestro cuerpo y pueden ser perjudiciales cuando
las personas están expuestas al sol durante periodos largos , incluso a niveles
bajos de radiación.
La aplicación proporciona
información a cinco días vista, está disponible de forma gratuita en las
tiendas de Apple y Google, permite la inclusión de datos de ámbito nacional y
local y actualmente está traducida al chino, inglés, francés, ruso, holandés y español.
Más de 1,5 millones de casos de
cáncer de piel en 2020
"Los datos nos muestran
que la sobreexposición a los rayos ultravioleta son la principal causa
del cáncer de piel. Por lo tanto, es vital que la gente sepa cuándo y cómo
protegerse", dijo la doctora María Neira, directora del Departamento de
Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Animamos a todo el mundo a
utilizar la aplicación para autoprotegerse y proteger a sus familias, así como
para convertirla en un hábito diario", añadió la experta de la OMS.
En 2020 se diagnosticaron en el
mundo más de 1,5 millones de casos de cáncer de piel. Durante el mismo periodo,
más de 120.000 personas perdieron la vida a causa de esta enfermedad altamente
prevenible.
Uno de los principales factores
que contribuyen a estos cánceres es el exceso de radiación ultravioleta
derivado del deterioro de la capa de ozono situada en la estratosfera
terrestre. Este desgaste se debe a la emisión de determinadas sustancias
químicas fabricadas y liberadas a la atmósfera por el hombre.
Unsplash/Gordon Lau La capa de ozono, que se encuentra en lo alto de la atmósfera, protege a la Tierra de la mayoría de los dañinos rayos ultravioleta del sol.
La aplicación es un claro ejemplo
de la ciencia puesta al servicio de la sociedad
El lanzamiento de la aplicación
coincide con el primer día de verano en el hemisferio norte y pretende
concienciar al público sobre la importancia de protegerse de los rayos
solares y ayudar a reducir la incidencia del cáncer de piel.
Aunque todas las personas
precisan tomar el sol, principalmente para producir vitamina D -que ayuda a
prevenir el desarrollo de enfermedades óseas como el raquitismo, la
osteomalacia y la osteoporosis-, una exposición excesiva “puede ser peligrosa y
mortal.
"La aplicación combina datos
meteorológicos, medioambientales y sanitarios para proteger a las personas del
sol tanto en el trabajo como en su tiempo libre. Es única porque utiliza
los datos de las estaciones meteorológicas y de medición de la radiación
ultravioleta de cada país y ofrece mediciones precisas y específicas de esos
índices", explicó el secretario general de la Organización
Meteorológica Mundial.
El profesor Petteri Tallas
destacó que representa " un gran ejemplo de la ciencia al servicio de la
sociedad".
Consejo para evitar las
enfermedades y las muertes relacionadas con los rayos ultravioletas
- Limitar
el tiempo de exposición solar durante el mediodía
- Resguardarse
en la sombra cuando sea mayor la intensidad de los rayos ultravioletas
- Usar
ropa para proteger, sombreros y gafas de sol
- Utilizar
una crema con amplio espectro de protección solar
- Proteger
a los niños de largos periodos al sol. Una exposición excesiva durante los
primeros años de vida puede aumentar significativamente el riesgo de
padecer posteriormente enfermedades relacionadas con los rayos
ultravioletas
*La Organización Mundial de la
Salud (OMS), la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Internacional del
Trabajo (OIT).
