Un mes de
guerra en Ucrania ha provocado el
desplazamiento de 4,3 millones de niños y niñas, más de la mitad de los 7,5
millones que se calcula que hay en el país. Esto incluye más de 1,8 millones de
niños que han cruzado a los países vecinos como refugiados y 2,5 millones que
ahora están desplazados internamente dentro de Ucrania.
"La guerra
ha provocado uno de los desplazamientos de niños a gran escala más rápidos
desde la Segunda Guerra Mundial", ha declarado la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell. "Se
trata de un hito sombrío que podría tener consecuencias duraderas para las
generaciones venideras. La seguridad, el bienestar y el acceso a los servicios
esenciales de los niños están amenazados por una violencia horrorosa que no
cesa".
Según datos de
la Oficina de la Alta Comisaria de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos, 78 niños han muerto y 105 han resultado heridos en Ucrania desde el
comienzo de la guerra, el 24 de febrero. Sin embargo, estas cifras sólo
representan los informes que la ONU ha podido confirmar, y es
probable que el número real sea mucho mayor.
La guerra
también ha tenido consecuencias devastadoras para las infraestructuras civiles
y el acceso a los servicios básicos.
La Organización
Mundial de la Salud (OMS),
por ejemplo, ha informado de 64 ataques que han afectado a instalaciones sanitarias
de todo el país en las últimas cuatro semanas, mientras que el Ministerio de
Educación y Ciencia de Ucrania ha informado de daños en más de 500
instalaciones educativas.
Falta de agua y comida
Se calcula que 1,4 millones de
personas carecen ahora de acceso al agua potable, mientras que 4,6 millones
tienen un acceso limitado al agua o corren el riesgo de que se les corte. Más
de 450.000 niños de 6 a 23 meses necesitan apoyo alimentario complementario.
El Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia ha observado una reducción en la cobertura de vacunación para
las inmunizaciones rutinarias e infantiles, incluyendo el sarampión y la polio.
Esto podría provocar rápidamente brotes de enfermedades prevenibles por
vacunación, especialmente en las zonas superpobladas donde la gente se refugia
de la violencia.
"En pocas semanas, la guerra
ha causado una gran devastación en los niños de Ucrania", dijo Russell.
"Los niños necesitan urgentemente paz y protección. Necesitan sus
derechos. UNICEF sigue haciendo un llamamiento para que se produzca un alto el
fuego inmediato y para que se proteja a los niños de cualquier daño. Las
infraestructuras esenciales de las que dependen los niños, como los hospitales,
las escuelas y los edificios que dan cobijo a los civiles, no deben ser nunca
objeto de ataques".
UNICEF y sus colaboradores están
trabajando para llegar a los niños de Ucrania y de los países vecinos con
asistencia humanitaria.
En Ucrania, UNICEF ha entregado
suministros médicos a 49 hospitales en 9 regiones —incluyendo Kyiv, Kharkiv,
Dnipro y Lviv— mejorando el acceso a la atención sanitaria de 400.000 madres,
recién nacida y niña. UNICEF sigue distribuyendo agua y artículos de higiene en
las comunidades sitiadas.
Además, está aumentando el número
de equipos móviles de protección de la infancia que trabajan dentro de las
zonas de conflicto agudo de 22 a 50, y ha entregado 63 camiones de suministros
vitales para apoyar las necesidades de más de 2,2 millones de personas. En las
próximas semanas, la agencia de la ONU iniciará las transferencias de
efectivo de emergencia a las familias más vulnerables y establecerá
espacios amigos de la infancia en lugares clave del país.
© UNICEF/John Stanmeyer/VII Photo Una niña ucraniana descansa con su perro tras llegar a Medyka (Polonia) con su familia.
Puntos Azules
Para proteger y apoyar a los
millones de niños y familias que han huido de Ucrania, UNICEF y la agencia de
las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), en colaboración con los
gobiernos y las organizaciones de la sociedad civil, han creado los "Puntos
Azules", espacios seguros para niños y mujeres.
Los "Puntos Azules"
proporcionan información clave a las familias que viajan, ayudan a identificar
a los niños no acompañados y separados de sus familias y garantizan su
protección. También proporcionan un centro de servicios esenciales. Los
"Puntos Azules" ya se han establecido en países que acogen a niños y
mujeres ucranianos y se están ampliando en los próximos días, incluyendo más de
20 en Polonia.
A pesar de los intensos esfuerzos
por garantizar un acceso humanitario seguro, rápido y sin obstáculos, siguen
existiendo importantes problemas en las zonas más afectadas de todo el país.
