AP
FORT WORTH, Texas
Un exempleado de Los Angeles Angels fue condenado este jueves por
proporcionarle al lanzador de los Angels, Tyler Skaggs, las drogas que lo
llevaron a su muerte por sobredosis en Texas.
Eric Kay fue condenado por un cargo de distribución de drogas que
resultó en muerte y conspiración de drogas. Se enfrenta a cadena perpetua
cuando sea sentenciado el 28 de junio.
La viuda de Skaggs, Carli, y su madre, Debbie Hetman, se abrazaron
cuando se anunció el veredicto. Kay se quitó la chaqueta y la corbata y lo
esposaron, asintiendo hacia su familia y amigos en la sala del tribunal.
Un jurado
de 10 mujeres y dos hombres reveló el veredicto después de deliberar durante no
más de tres horas y tras un juicio de ocho dÃas. Kay fue juzgado en un tribunal
federal en Fort Worth, a unas 15 millas de donde se suponÃa que los Angels
abrirÃan una serie de cuatro juegos contra los Texas Rangers el 1 de julio de 2019, el dÃa en que
Skaggs fue encontrado muerto en una habitación de hotel en los suburbios de
Dallas.
El
abogado de Kay, Michael Molfetta, se negó a comentar después de que se leyó el
veredicto.
El
informe de un forense dijo que Skaggs, de 27 años, se habÃa ahogado con su
vómito y que tenÃa una mezcla tóxica de alcohol, fentanilo y oxicodona en su
sistema.
El
juicio incluyó el testimonio de cinco jugadores de Grandes Ligas que dijeron
haber recibido pastillas de oxicodona de Kay en varias ocasiones entre 2017 y
2019, los años en que Kay fue acusado de obtener pastillas y dárselas a los
jugadores. Kay también consumió drogas, según testimonios y documentos
judiciales.
El lanzador Matt Harvey, quien saltó al estrellato con los New York Mets hace casi una década, dijo que sabÃa
que estaba amenazando su carrera al admitir que consumÃa cocaÃna en New York y
California.
Harvey,
uno de los jugadores que dijo que recibió pastillas de oxicodona de Kay, pero
que también las obtuvo para Skaggs, dijo que fue citado y testificó solo porque
se le otorgó inmunidad judicial. Harvey no está firmado después de lanzar para
Baltimore la temporada pasada.
En
los argumentos finales, la fiscal principal Lindsey Beran dijo que el gobierno
probó que Kay fue el único que pudo haberle dado a Skaggs las drogas que lo
llevaron a la muerte, que la entrega fue en Texas y que el fentanilo fue la
causa de la muerte. El gobierno argumentó que Kay le dio a Skaggs pastillas de
oxicodona falsificadas que contenÃan fentanilo.
Beran recordó
al jurado el testimonio de Harvey y sus compañeros lanzadores de Grandes Ligas, Cam Bedrosian y Blake Parker, diciendo que la muerte de Skaggs los
ahuyentó del uso de oxicodona. Harvey testificó que el analgésico se usaba
comúnmente en una liga donde los jugadores a menudo se enfrentan a cirugÃas y
lidian con lesiones.
"Blake
Parker, 'tuve un flashback de 2017 y pensé que podrÃa haber sido yo'",
dijo Beran al jurado, citando al lanzador. "Todas esas personas estaban a
una pastilla de morir solas en una habitación de hotel por un medicamento que
les dio Eric Kay".
Molfetta
dijo que los fiscales no probaron que Kay le dio a Skaggs las drogas después de
que el equipo aterrizara en Texas en un vuelo desde California, o que el
fentanilo fuera la única causa.
Molfetta
señaló una pizarra blanca que, según los fiscales, presentaba su caso. Estaba
lleno de mosaicos magnéticos que mostraban mensajes de texto entre Skaggs y
Kay, y horarios de salida y llegada junto con otros elementos del 30 de junio y
el 1 de julio.
"Esos
mosaicos, estas cosas que han puesto allÃ, no prueban nada más que lo que hay
en los mosaicos", dijo Molfetta. "Hay tantas suposiciones detrás de
esto".
Kay
se desempeñó como contacto de relaciones públicas del equipo en muchos viajes
por carretera, y el viaje a Texas fue el primero desde que regresó de
rehabilitación. Kay fue puesto en licencia poco después de la muerte de Skaggs
y nunca regresó al equipo. No testificó.
Los
abogados defensores reconocieron que Kay mintió a la policÃa el dÃa que encontraron
muerto a Skaggs al decir que no lo habÃa visto la noche anterior. Uno de sus
colegas en ese momento, el actual director de comunicaciones de los Angels,
Adam Chodzko, dijo que Kay le confió un par de semanas después que habÃa estado
en la habitación de hotel de Skaggs. Chodzko testificó que Kay le dijo que no
le dio pastillas a Skaggs esa noche y rechazó una oferta de Skaggs para
consumir drogas en la habitación.
Carli
Skaggs testificó que no sabÃa el alcance del consumo de drogas de su esposo y
que habrÃa tratado de hacer algo al respecto si lo hubiera sabido.
Hetman
testificó que su hijo tuvo problemas con Percocet, una combinación de oxicodona
y paracetamol, en 2013, pero que dejó de hacerlo de golpe en ese momento.
Garet
Ramos, el hermanastro de Skaggs, testificó que no podÃa recordar los detalles
del intento de ayudar a Skaggs a dejar Percocet hace nueve años y negó haber
borrado mensajes de texto de su teléfono en el departamento de policÃa de
Southlake, el suburbio donde encontraron muerto a Skaggs.
El
médico forense que realizó la autopsia testificó que habÃa una "mayor
probabilidad" de que el fentanilo, que es significativamente más potente
que la oxicodona, causara la muerte de Skaggs. El Dr. Marc Krouse también dijo
que habÃa una "probabilidad reducida" de que el alcohol y la
oxicodona causaran la muerte. Un experto del gobierno dijo que era casi seguro
que el fentanilo provocó la muerte de Skaggs.
